Orchidée sauvage : l’Orchis bouc

Bienvenue dans le monde fantastique de l’Orchis bouc, Himantoglossum hircinum !

Un infime bouquet d’odeur de bouc vous titille les narines lorsque vous la reniflez… Bienvenue dans l’univers de l’Orchis bouc. C’est une orchidée sauvage qui peut atteindre jusqu’à 1 mètre de hauteur ; j’en ai même vues qui se sont pliées sous leur poids. Son inflorescence est cylindrique et assez dense. Elle possède des fleurs verdâtres bordées de pourpre, avec des sépales et des pétales formant un casque. Ses labelles, très allongés, peuvent mesurer jusqu’à 6 cm. Ils sont enroulés au début, puis plus ou moins déployés à l’horizontale à la floraison, avec une extrémité peu échancrée. C’est une plante des plus étonnantes.

Elle préfère les pelouses, les friches, les prairies maigres, les talus et les clairières au cœur des forêts, toujours sur un substrat calcaire. Elle fleurit de mai à juillet.

Son étymologie est tout aussi parlante : Himantoglossum signifie « langue en lanière » et Loroglossum, « langue étroite », en référence à la forme particulière du labelle de la fleur. Quant à hircinum, il fait clairement allusion à l’odeur caractéristique de bouc que dégage la plante.

Cette année, j’en ai observé de nombreuses dans le Gers. Bien qu’assez localisée et considérée comme rare, l’Orchis bouc peut devenir abondante là où elle s’installe durablement. Et les insectes ne s’y trompent pas : ils en raffolent !